Wat is een 3PL en waarom kiest iedereen er ineens voor?

Je bent een webshop-ondernemer. Je verkoopt een product, je hebt klanten, je groeit. En op een gegeven moment kom je een term tegen die je eerder niet kende maar die nu ineens overal opduikt.

3PL.

In LinkedIn-posts. In gesprekken met andere ondernemers. In artikelen over e-commerce en logistiek. Iedereen heeft het erover. Niemand legt het echt uit.

Bij Maximus Packing hoef je daar niet bang voor te zijn. Wij leggen het met liefde aan je uit in onze blog.

Wat betekent 3PL?

3PL staat voor Third Party Logistics. Vrij vertaald: logistiek uitbesteed aan een derde partij.

Dat klinkt misschien abstract, maar het is eigenlijk heel simpel. Als jij je opslag, het inpakken van orders en het verzenden uitbesteedt aan een extern bedrijf, een bedrijf dat dat voor meerdere webshops tegelijk doet, dan maak je gebruik van een 3PL-partner.

Maximus Packing is een 3PL. Net als veel andere fulfilmentbedrijven in Nederland en daarbuiten.

Het "3" in 3PL verwijst naar de drie partijen in de keten: jij als webshop, jouw klant en de logistieke partij daartussenin. Die derde partij, de 3PL, regelt het stuk tussen jou en je klant. Opslaan, inpakken, verzenden, retouren verwerken.

Klinkt logisch toch? Mooi. Want het wordt iets interessanter als je kijkt naar waarom het ineens zo populair is.

Waarom is 3PL ineens overal?

Eerlijk antwoord: het is niet ineens. Het bestaat al decennia. Grote retailers en producenten maken al jaren gebruik van externe logistieke partners.

Wat wél nieuw is, is dat 3PL nu ook bereikbaar is voor kleinere webshops. En dat heeft een aantal oorzaken.

E-commerce is geëxplodeerd

De afgelopen jaren is het aantal webshops in Nederland enorm gegroeid. Meer webshops betekent meer vraag naar logistieke oplossingen. En die vraag heeft een markt gecreëerd van fulfilmentpartners die specifiek voor webshops werken. Niet voor grote retailers met pallets vol producten, maar voor ondernemers met honderd tot duizend orders per week.

De technologie is beter geworden

Vroeger was het uitbesteden van logistiek aan een externe partij ingewikkeld en duur. Je had maatwerk software nodig, dure koppelingen en een team van IT'ers om het allemaal aan elkaar te knopen.

Nu zijn er platforms als Channeldock die webshops met een paar klikken koppelen aan een fulfilmentpartner. Orders stromen automatisch door. Voorraden worden real-time bijgewerkt. Geen handmatig overtypen, geen foutgevoelige processen.

Die technologische laagdrempeligheid heeft 3PL toegankelijk gemaakt voor een hele nieuwe groep ondernemers.

Klanten verwachten meer

Snellere bezorging, betere verpakking, soepelere retouren. De verwachtingen van online shoppers zijn de afgelopen jaren flink gestegen. Voor een webshop-ondernemer die alles zelf doet, is dat steeds moeilijker bij te houden. Een 3PL heeft de schaal, de systemen en de mensen om aan die verwachtingen te voldoen.

Wat doet een 3PL precies?

Een goede 3PL regelt de volledige logistieke keten voor jou. Dat betekent concreet:

• Opslag Jouw voorraad ligt bij de 3PL in het magazijn. Niet in jouw slaapkamer, niet in een huurboxje, niet in de schuur van je ouders. In een professioneel magazijn met de juiste systemen om alles bij te houden.

• Orderpicking Als er een bestelling binnenkomt via jouw webshop, pickt een medewerker van de 3PL het juiste product uit de voorraad. Op basis van jouw verpakkingsinstructies, met de juiste hoeveelheid opvulmateriaal, met of zonder kaartje, precies zoals jij het wil.

• Inpakken en verzenden Het pakket wordt ingepakt, van een label voorzien en meegegeven aan de vervoerder. Dezelfde dag als de bestelling binnenkomt, als hij voor de besteldeadline is geplaatst.

• Voorraadbeheer De 3PL houdt bij wat er op voorraad is, wat er uitgaat en wat er binnenkomt. Jij ziet dat real-time in een dashboard. Geen handmatig bijhouden, geen verrassingen.

• Retourverwerking Retouren komen terug bij de 3PL. Die beoordeelt de staat van het product, verwerkt het in het systeem en legt het, als het verkoopklaar is, terug in de voorraad.

Wat is het verschil tussen 1PL, 2PL en 3PL?

Je ziet soms ook deze termen voorbijkomen. Kort uitgelegd:

• 1PL  Je regelt alles zelf. Eigen transport, eigen opslag, eigen mensen. Grote producenten en retailers met genoeg schaal doen dit soms.

• 2PL  Je schakelt een vervoerder in voor het transport. Denk aan PostNL, DHL of DPD. Zij verplaatsen de spullen, maar de opslag en het inpakken doe jij nog zelf.

• 3PL  Je besteedt opslag, inpakken én transport uit aan één partij. Die partij coördineert het geheel en werkt samen met vervoerders.

• 4PL  Een stap verder. Een 4PL regelt ook de strategie en coördinatie van meerdere logistieke partners tegelijk. Dit is meer iets voor hele grote bedrijven met complexe supply chains.

Voor de meeste webshop-ondernemers is 3PL de meest relevante optie.

Wanneer is een 3PL iets voor jou?

Niet elke webshop is er klaar voor en dat zeggen we bewust. Een 3PL heeft een minimale schaal nodig om voor beide partijen te werken.

Een 3PL wordt interessant als je meer dan vijftig bestellingen per week verwerkt en merkt dat de logistiek te veel tijd kost. Als je wil groeien maar er tegenop ziet omdat meer orders ook meer inpakwerk betekent. Als je meerdere verkoopkanalen hebt en de voorraden moeilijk gesynchroniseerd houdt. Als je een keer op vakantie wil zonder dat het bedrijf stilstaat. En als je merkbeleving wil verbeteren via betere verpakking maar de tijd niet hebt om dat zelf te regelen.

Herken je jezelf hierin? Dan is de stap naar een 3PL waarschijnlijk dichterbij dan je denkt.

Wat maakt een goede 3PL?

Want niet elke 3PL is hetzelfde. Er zijn grote partijen die je behandelen als een ordernummer in een systeem. En er zijn partijen die echt met je meedenken.

Een goede 3PL is transparant over kosten, levertijden en wat er wel en niet mogelijk is. Hij communiceert proactief als er iets niet klopt. Hij heeft systemen die naadloos aansluiten op jouw webshop. Hij denkt mee over jouw verpakking en merkbeleving. En hij schaalt mee als jij groeit, zonder dat jij daar elke keer opnieuw over hoeft te onderhandelen.

Dat is wat wij proberen te zijn bij Maximus Packing. Niet de goedkoopste optie, niet de grootste speler, maar de partij die echt met je meedenkt en die er ook is als het even niet makkelijk gaat.

3PL in Nederland: waar sta je?

De Nederlandse markt voor 3PL-diensten groeit hard. Steeds meer webshops maken de overstap van zelf verzenden naar uitbesteden. En de keuze aan partners is groot, van kleine lokale fulfilmentbedrijven tot grote internationale spelers.

De sleutel is niet de grootste of de goedkoopste kiezen. De sleutel is de juiste kiezen. De partij die past bij jouw schaal, jouw product en jouw ambities.

Wil je weten of Maximus Packing die partij voor jou is? Neem contact op. We denken graag met je mee, zonder verkoopdruk en zonder valse beloften.

Want dat is ook een beetje wat een goede 3PL doet: eerlijk zijn. 📦